Dans quel ordre peindre un paysage à l’aquarelle ?

Quand on débute l’aquarelle (et même quand on pratique depuis un moment) une question revient souvent : dans quel ordre peindre un paysage à l’aquarelle ?

Contrairement à d’autres techniques, l’aquarelle ne pardonne pas vraiment l’improvisation … Elle demande de l’anticipation et une vraie stratégie pour jouer efficacement avec la lumière et la transparence.

Avant de commencer

Avant d’entrer dans le vif du sujet, je me permets de vous rappeler quelques fondamentaux qui devraient vous permettre de bien comprendre les contraintes (et les atouts) de l’aquarelle :

• On ne peut pas éclaircir une zone trop foncée. Le blanc vient du papier à l’aquarelle. On peut toujours ajouter du clair opaque par dessus (de la gouache par exemple), mais ce n’est plus la technique aquarelle.
• On travaille par couches successives, du clair vers le foncé.
• La transparence est au cœur de la technique : chaque couche influence les suivantes. On ne “recouvre” pas vraiment à l’aquarelle. Même si certaines couleurs sont plus couvrantes, tout reste visible en filigrane. Il est donc essentiel d’adopter une logique propre à l’aquarelle : aller du lointain vers le proche, du simple vers le détaillé, du clair vers le foncé.

Dans cet article, je vous guide pas à pas pour construire votre propre stratégie pour une création réussie !

Pour vous aider à bien comprendre toutes les étapes et les contraintes, je vais utiliser une création présentée dans cette vidéo de démonstration publiée sur notre chaîne Youtube.

Étape 1 : préparer sa création avant de peindre pour savoir dans quel ordre peindre un paysage

Un paysage réussi commence avant la première goutte d’eau. En effet, beaucoup de décisions nous attendent pour peindre. Ça sera donc bien plus facile d’anticiper un peu et de planifier un minimum sa création avant de se lancer.

Pour le cas d’un paysage, je vous recommande d’analyser votre sujet et de le découper en plans : arrière-plan, plan intermédiaire, premier plan. Cela vous aidera à choisir où mettre les détails. Dans cette étape de brouillon, vous pouvez en profiter pour clarifier votre composition : où voulez-vous guider le regard ? Qu’est-ce qui doit rester discret ? Qu’est-ce qui doit attirer l’œil ?

Cette première base va vous permettre de valider votre croquis. Pas besoin de savoir dessiner pour cela, placez simplement quelques repères pour la suite.

Je vous invite ensuite à réaliser un schéma de valeurs (même très simple) pour identifier les zones claires, moyennes et foncées.

Vous pouvez vous contenter de deux valeurs : une teinte moyenne et une teinte foncée et garder le papier blanc pour la teinte claire.

Ce travail vous permettra de faire un peu comme un brouillon ou une répétition de votre aquarelle.

Cette étape est importante car elle vous permet de savoir où vous devez préserver la lumière. Vous allez débloquer les problèmes potentiels de l’aquarelle en y réfléchissant.

Voici une étude avec 4-5 valeurs sur ma tablette (je conseille de faire plus simple que cet exemple) :

Enfin, pour finir votre préparation, vous pouvez aussi faire quelques recherches de couleurs, décider dans quelle direction vous souhaitez partir (couleurs proches de la référence, différentes ?, combien de couleurs au total ?). 

Étape 2 : découper le paysage en blocs pour identifier facilement dans quel ordre peindre un paysage

Une approche que j’aime utiliser pour les paysages, c’est de penser le paysage en blocs, comme des pièces de puzzle à assembler :

• un bloc ciel
• un bloc montagne lointaine
• un bloc forêt
• un bloc lac …

Chaque bloc correspond à une zone de même nature et utilise une même technique.

Reprenons la photo d’inspiration pour le paysage d’exemple. Le choix des blocs va évidement déterminer comment la peinture rendra au final. Voici mon choix, mon interprétation de cette photo d’inspiration :

Voici les blocs que j’ai retenus ici :

1. Bloc sol ciel avec halo pour le soleil
2. Bloc forêt très vert fondu dans l’humide, très peu de détails. Je fais le choix de ne pas représenter la montagne pour alléger encore plus l’arrière-plan.
3. Bloc forêt plus détaillé, au centre dans la zone d’intérêt
4. Bloc rochers avec le maximum de détails de la peinture, travail de contraste clair/foncé
5. Bloc eau avec reflets type “couleur” (j’ai différentes façons de peindre différents reflets)
6. Bloc de sol très basique de part et d’autre de la rivière, avec peu de texture

Il ne s’agit pas de touuut anticiper exactement mais d’avoir une idée de quels sont les blocs principaux et de comment vous comptez les peindre. D’ailleurs, vous avez deux manières de procéder pour le rendu :

• Peindre les blocs côte à côte en laissant de fins espaces blancs pour éviter les fusions entre les zones. On peut aussi attendre qu’un bloc soit sec pour passer au suivant et limiter les fusions entre blocs.
• ou peindre plusieurs blocs simultanément, avec des « bords perdus » : cela va être plus difficile, il va falloir l’anticiper davantage. Mais provoquer volontairement des fusions entre les zones peut servir l’ambiance..

Les deux méthodes sont valables, elles donnent simplement des styles différents.

Étape 3 : préserver les blancs (si nécessaire)

Demandez-vous, avant même de commencer, si vous avez besoin de zones vraiment blanches ou très claires ? (reflets sur l’eau, sommets enneigés, détails architecturaux, lumière vive…)

Si oui, appliquez le fluide de masquage à ce stade, sur papier bien sec.

Étape 4 : peindre l’arrière plan

Ensuite, on attaque le ciel et l’arrière-plan. En général, on peut appliquer ces principes :

• Couleurs diluées
• Gestes amples
• Peu de détails

L’arrière-plan est clé pour rendre un effet de profondeur dans votre paysage. On en parle davantage dans cet article sur la perspective atmosphérique .

Étape 5 : première couche sur les plans intermédiaires et le premier plan

Je continue avec les couleurs les plus claires en posant une première couche claire sur le plan intermédiaire puis le premier plan. N’oubliez pas que l’aquarelle sèche toujours plus clair donc n’hésitez pas à peindre avec une couleur un petit peu plus forte que le rendu souhaité.

Selon la technique utilisée, il va falloir laisser bien sécher avant d’aller plus loin. C’est mon cas ici.

Étape 6 : construire les volumes avec des couches successives

Sur papier sec, je continue en ajoutant :

• une deuxième couche pour les ombres
• puis encore d’autres couches pour les détails et les contrastes

Je traite chaque bloc différemment : par exemple, je ne touche plus à l’arrière plan car je ne veux pas y mettre plus de détails. Par contre, je rajoute une couche pour les sapins (bloc 3) avec plus de détails. Je fais une couche pour les reflets et plusieurs couches pour les rochers. Je me base beaucoup sur mon étude de valeurs et ma préparation du sujet pour cette étape.

Chaque couche doit avoir une intention claire. Évitez de “bricoler” : mieux vaut s’arrêter trop tôt que trop tard.

Les couches 2 et 3 sont aussi des couches plus foncées (couleurs moyennes puis couleurs foncées), comme on l’a dit, à l’aquarelle, on peint du plus clair au plus foncé, vous le voyez ci-dessus avec mon travail des rochers.

Étape 7 : retirer le fluide de masquage et finaliser

Une fois que tout est bien sec, retirez délicatement le fluide de masquage pour révéler les zones blanches.

Dans quel ordre peindre un paysage ? : le résumé

À l’aquarelle, l’ordre n’est pas une contrainte : c’est une stratégie, un cadre rassurant.

Plus on anticipe et mieux on peut :

• structurer et construire une composition cohérente et lisible. Passer un peu de temps à anticiper sa peinture en analysant la photo, en faisant quelques remaniements éventuels de composition, en travaillant le schéma de valeur… permet d’avoir une feuille de route claire et de mieux dans quel ordre peindre un paysage.
• renforcer la profondeur et la perspective. Peindre l’arrière-plan en premier, avec des valeurs plus claires et moins de détails, aide naturellement à créer de la profondeur atmosphérique. On peut ensuite travailler sur des couleurs de + en + foncées par la suite.
• limiter les erreurs irréversibles. A l’aquarelle, on ne peut pas vraiment revenir en arrière. Cette méthode vous aide à réduire les risques et à prendre des décisions conscientes plutôt que de subir la peinture.
• libérer son geste pendant la peinture et gagner en confiance. Savoir quoi peindre, quand et dans quel ordre enlève beaucoup de stress. Vous n’êtes plus en train de vous demander ce qu’il faut faire, vous pouvez vous concentrer sur le geste et les sensations**.**
• progresser techniquement parce que cette stratégie vous donne un cadre clair. Chaque peinture devient un exercice précis : valeurs, transparence, superposition. Vous comprenez ce que vous faites et pourquoi ça fonctionne.
• grâce aux blocs, vous simplifiez le paysage mais sans l’appauvrir. Vous allez à l’essentiel et évitez de tomber dans l’accumulation de détails inutiles et le perfectionnisme. Moins d’informations, mais plus d’impact.

Pour aller plus loin

J’espère que cette stratégie pour savoir dans quel ordre peindre un paysage vous aidera pour vos futures créations !

Dites moi quels paysages vous auriez envie de peindre et n’hésitez pas à découvrir notre article sur les différentes étapes pour réaliser un carnet de voyages