“Lavis”, “virole”, “martre”… vous ne comprenez pas grand chose aux termes techniques des pinceaux aquarelle ? Vous n’avez aucune idée de ce qui rend un pinceau souple, léger ou nerveux ? Vous avez peur de choisir vos pinceaux au hasard et dépenser inutilement ? Cet article est là pour vous !
Nous allons démystifier l’anatomie des pinceaux aquarelle. Vous découvrirez comment chaque partie du pinceau, du manche à la touffe, impacte vos coups de pinceau et vos résultats sur le papier.
Prêt à devenir un pro des pinceaux ? Allons-y.
L’anatomie d’un pinceau
Commençons par expliquer les différentes parties d’un pinceau de façon générale :
La touffe/la tête : c’est l’ensemble des poils ou fibres qui sert à appliquer la peinture.
- La pointe : l’extrémité de la touffe
- Le ventre : la partie la plus large de la touffe, sert de réservoir pour la peinture et l’eau, influençant la capacité de rétention d’eau du pinceau
La virole : c’est la partie métallique ou en plastique qui fixe la touffe au manche.
Le manche : c’est la partie du pinceau que l’on tient, il peut varier en longueur et en matériau, influençant l’équilibre et le confort.
Les caractéristiques d’un pinceau
Pour comprendre ce qu’un pinceau aquarelle a de particulier, analysons d’abord les six caractéristiques générales d’un pinceau. Elles influencent sa performance et son adaptation aux techniques artistiques. Les voici en détails :
Caractéristiques d’un pinceau :
- Souplesse : Un pinceau souple se plie facilement. À l’inverse, un pinceau rigide, ferme, maintient mieux sa forme sous pression.
Un pinceau très rigide aux poils drus est utile pour collecter de la matière (peintures comme l’acrylique, la gouache, l’huile). À l’aquarelle, pas la peine de collecter de la matière, on travaille principalement avec des jus donc les pinceaux sont plutôt souples. - Nervosité : Un pinceau nerveux réagit rapidement et retrouve sa forme initiale presque instantanément. C’est important pour les techniques nécessitant des mouvements fluides et dynamiques.
- Précision : C’est la capacité d’un pinceau à tracer des lignes fines et nettes. Elle dépend de la forme de la pointe. Les pinceaux précis sont essentiels pour les détails et les travaux délicats.
- Capacité de rétention d’eau : C’est la quantité d’eau qu’un pinceau peut absorber et retenir. Une bonne capacité de rétention permet de peindre plus longtemps sans recharger le pinceau en eau, ce qui est crucial pour les lavis et les dégradés.
- Forme : En fonction de sa forme, un pinceau permettra différents effets.
- Résilience : Il s’agit de la durabilité du pinceau et capacité à maintenir ses performances au fil du temps, même après de nombreuses utilisations et nettoyages.
Les types de pinceaux à l’aquarelle
Comment reconnaître un pinceau aquarelle ?
Tout d’abord demandons-nous, qu’est-ce qu’un pinceau aquarelle a de spécial ?
De façon générale, le pinceau aquarelle a :
- Une forte capacité de rétention d’eau : c’est essentiel vu qu’on travaille avec des jus.
- Un poil doux et souple : pas la peine d’avoir un poil dru capable de collecter de la matière.
- Un manche plutôt court car on peint souvent à plat ou sur une table inclinée, c’est plus pratique que pour une peinture sur chevalet où un manche long est préféré. C’est aussi plus facile à transporter et à ranger.
Ensuite, vous pourrez reconnaître facilement les pinceaux aquarelle suivants.
Le pinceau à lavis
Le pinceau à lavis permet de peindre un lavis, c’est à dire de larges zones de couleur de manière homogène pour créer des dégradés fluides et fondus.
À retenir :
- Souvent poils marrons foncés : petit gris (écureuil russe ou kazakh) ou imitation, poils très doux et un peu ondulés, ventre bombé
- Virole : souvent transparente en plume ou plastique
Bon à savoir : les pinceaux à lavis à poils marrons foncés et manche en bois clairs sont souvent en poils d’animaux.
Le pinceau rond nerveux
Les pinceaux ronds sont plus polyvalents, nerveux et précis, ils permettent des bords particulièrement nets.
À retenir :
- Souvent poils bruns : martre (souvent martre Kolinsky, queue du vison de Sibérie) ou imitation synthétique innovante, touffe bien pointue, plus étroite.
- Montage : virole métallique
En fonction de la taille, on aura différents résultats. Un pinceau rond de taille moyenne ou grosse permet un maximum d’expressivité et une gestuelle forte. Un petit pinceau rond, de taille S ou XS permet un maximum de détails et de précision.
Le pinceau spécial, à effet
Ces pinceaux ont pour but d’obtenir des effets de formes ou de textures intéressantes. Ils ont des têtes variées et parfois innovantes.
Quels poils pour les pinceaux aquarelle ?
Comme vous pouvez le voir ci-dessus, différents types de poils servent à fabriquer les pinceaux aquarelle. Je vous recommande vivement de choisir des poils synthétiques, excellentes alternatives qui évitent de générer de la souffrance pour les animaux.
Les poils naturels d’animaux
Traditionnellement, les pinceaux sont fabriqués avec des poils d’animaux. L’écureuil russe ou kazakh petit gris pour le pinceau à lavis “petit gris” et la martre pour les pinceaux précis. Les conditions de fabrication de ces poils sont très opaques et il est extrêmement difficile d’avoir une traçabilité sûre. Mais les pratiques cruelles pour les animaux, voire illégales (braconnages d’espèce en voie d’extinction par exemple), sont répandues et masquées par de nombreux intermédiaires.
Quand j’ai débuté il y a une dizaine d’années, j’ai acheté ces pinceaux car je n’étais pas sensible à l’exploitation animale. J’en ai donc chez moi et j’ai pu comparer. Sachez que je ne vois aucune différence avec les pinceaux synthétiques d’aujourd’hui.
Les fibres synthétiques
À l’heure actuelle, les fabricants ont développé des technologies de pointe pour la fabrication de poils synthétiques. Ils n’ont plus rien à envier aux poils naturels : ils ont une excellente rétention d’eau, on trouve un plus grand choix de souplesse (plus ou moins nerveux), ils sont souvent plus durables (ils gardent leur forme plus longtemps) et ils sont aussi plus faciles à nettoyer. Ces fibres sont aussi moins chères.
Les différents types de viroles
Dernière étape avant de rentrer dans le vif du sujet et vous saurez tout : les viroles, la partie qui rattache les poils au manche.
Montage sur plume d’oie ou plastique
Qu’est ce que le montage sur plume d’oie ou plastique ? J’ai mis vraiment longtemps à comprendre ces termes. Ces vidéos de la marque française Léonard vous montrent comment ça marche :
Comme vous pouvez le voir sur la seconde vidéo, la touffe du pinceau est maintenue avec des fils puis elle est glissée dans un tube transparent. Traditionnellement, ce tube est fait avec… un ou plusieurs morceaux de l’axe creux d’une plume d’oie ! Ensuite, on serre le tube avec des fils de fer. Il ne faut surtout pas enlever ces fils de fer !
Aujourd’hui, la plupart des pinceaux utilisent du plastique mais il reste beaucoup de pinceaux en poils d’animaux qui utilisent de la véritable plume.
Le montage sur plume véritable ou plastique rend le pinceau bien plus léger et permet une grande flexibilité. C’est donc idéal pour les mouvements larges et fluides nécessaires dans le lavis.
Montage avec virole métallique
Tous les autres pinceaux que vous connaissez ont une virole métallique : un tube dans lequel on glisse les poils puis que l’on sertit sur le manche à l’aide d’une machine.
Regardez la technique dans l’usine française de la marque Léonard :
La virole métallique maintient les poils de manière serrée et stable, offrant une excellente précision pour les détails fins. Ces pinceaux sont souvent plus polyvalents, adaptés à diverses techniques de peinture, la précision mais pas que.
La virole métallique permet souvent un manche plus épais et ergonomique, pour une prise en main plus confortable pour certains artistes.
On appelle pinceau rond… un pinceau avec une virole métallique ronde (en opposition aux viroles métalliques plates pour les brosses par exemple). Je sais que ce terme m’a perturbée pendant longtemps car je voyais des descriptions comme “pinceau rond pointu” et pour moi c’était contradictoire ! Mais non il s’agit bien de la virole qui est ronde et la pointe peut être ronde ou pointue.
Ce pinceau est décrit comme “Pinceau rond pointu Kolinsky synthétique Aqua Elite n°12 Princeton” Vous comprenez tout désormais, n’est-ce pas ?
Les tailles des pinceaux
La taille des pinceaux dépend de chaque marque et de chaque gamme. Il n’existe pas de taille standard. Ça peut varier beaucoup, à la fois d’une marque à l’autre mais aussi d’une gamme à l’autre pour une même marque. Par exemple, un pinceau à lavis n°3 n’a rien à voir avec un pinceau rond n°3.
Pour se faire une meilleure idée de la taille d’un pinceau, le plus facile est de se reporter au tableau des tailles. Sur le site Aquarelle&Pinceau, un tableau des tailles est présent pour chaque gamme de pinceaux.
Par exemple, pour la gamme 1430 de Perla Escoda :
Avec ce tableau, vous pourrez comparer les pinceaux avant de commander, notamment avec ceux que vous avez déjà.
Maintenant que vous comprenez les termes qui concernent les pinceaux, dans les articles suivants, nous vous donnerons tous les détails sur comment choisir son pinceau : les marques, les choix pour débuter avec un grand comparatif vidéo à l’épreuve de la réalité et enfin, quels pinceaux choisir en fonction de quelle utilisation/sujet.
Donnez-nous les questions que vous vous posez en commentaire pour que nous puissions y répondre !
